Ivo Pinto

Tijdens de voorbereiding op het seizoen 2021/22 heeft trainer Sjors Ultee nog maar vier verdedigers tot zijn beschikking. Dat is juist genoeg, maar ook weer krap aan. Zeker als linksback George Cox tijdens het openingsduel tegen FC Twente geblesseerd uitvalt. Omdat spelers van Fortuna O21 nog niet klaar zijn om uit te helpen richt Fortuna haar vizier op de externe markt.

En ja hoor, het lukt de club versterking binnen te halen. Het is Ivo Daniel Ferreira Mendonça Pinto geworden. Ivo wordt voor één seizoen gehuurd van de Kroatische grootmacht Dinamo Zagreb (met een afspraak dat, als Fortuna zich handhaaft, Fortuna Ivo zal overnemen van de Kroaten), maar dat is niet de enige club waarvoor Ivo heeft gevoetbald.

Ivo begint in de jeugdelftallen van Boavista FC en Porto FC en komt dan via Gil Vicente FC (waarvoor hij in het profvoetbal debuteert), Vitória Setúbal FC, Sporting Clube de Covilhã, Rio Ave Futebol Clube, União Desportiva de Leiria, CFR Cluj, Dinamo Zagreb, Norwich City FC, opnieuw Dinamo Zagreb, Futebol Clube de Famalicão en opnieuw Rio Ave Futebol Club in Sittard-Geleen uit.

Is de 31-jarige Portugees de all-rounder waarnaar de club op zoek is? Ja en nee. Fortuna haalt ook Mickaël Tirpan terug en de Belg wordt Sjors Ultees eerste keuze op de rechtsbackpositie.

Echter, Ivo kan ook spelen als linksback en in het centrum van de verdediging. Dat komt goed van pas, want hij moet vrij geregeld uithelpen als er weer eens een verdediger geblesseerd raakt, waardoor hij toch nog aan 22 competitieduels komt. Zeker in de eindfase van de competitie toont Ivo zijn meerwaarde.

Omdat Fortuna zich handhaaft in de eredivisie, tekent Ivo een contract in Sittard tot de zomer van 2023 met een optie op nog een seizoen.

Ivo start het seizoen 2022/23 op de bank, maar als Mickaël Tirpan al vroeg de kont tegen de krib gooit, krijgt Ivo een basisplek als rechtsachter. Die kans laat Ivo zich niet afpakken. Hij speelt een prima eerste seizoenshelft.

Na de winterstop meer van hetzelfde. Na het vertrek van Mats Seuntjens promoveert Ivo tot reserve-aanvoerder en als aanvoerder Burak Yilmaz de kont tegen de krib gooit in de slotfase van de competitie, wordt Ivo dus aanvoerder. Fortuna licht de optie in het contract van Ivo zodat hij vastligt tot de zomer van 2024. Even later tekent hij een nieuwe contract tot de zomer van 2025.

In het seizoen 2023/24 is Ivo opnieuw aanvoerder van Fortuna Sittard en vaste keuze op de rechtsbackpositie. Richting de winterstop gaat hij zich ook meer en meer aanvallend inzetten en levert hij enkele assists. Na de winterstop meer van hetzelfde. Ivo maakt een solide indruk, waar Danny Buijs prima op kan bouwen.

In het seizoen 2024/25 blijft Ivo op en naast het veld de aanvoerder die Fortuna nodig heeft. Hij verlengt zijn contract tot de zomer van 2026. Hij mist voor de winterstop wel enkele duels vanwege blessureleed. Na de winterstop speelt Ivo dan weer vrijwel alles. Er lijkt nog geen sleet op de zitten.

In het seizoen 2025/26 verandert er niets voor Ivo. Hij is nog steeds Fortuna’s aanvoerder en verlengt in november 2025 zijn aflopende contract tot de zomer van 2027. Ook nadien blijft Ivo een constant niveau behalen.