In een wedstrijd om snel te vergeten is Excelsior de eerste helft de betere ploeg, maar komt Fortuna na een gelukkige penalty in de allerlaatste seconde op voorsprong. Dankzij een paar wissels en omzettingen loopt het na rust allemaal wat beter. We maken een tweede goal en komen ook na de Anschlußtor van Excelsior niet meer zwaar in de problemen. Dankzij de overwinning blijven we op ruime afstand van de degradatiezone. En dat telt uiteindelijk het zwaarste.
20 februari 2026
Matig Fortuna pakt toch de volle buit
Fortuna Sittard 2 Excelsior Rotterdam 1
Doelpuntenmakers: 45 + 6. Ihattaren 1-0, 58. Sierhuis 2-0, 78. Naujoks 2-1.
Opstelling: Koopmans; Pinto, Kasanwirjo, Márquez, Hubner, Dahlhaus (46. Brittijn); Michut (88. Adewoye), Duijvestijn (88. Gladon); Limnios (46. Peterson), Ihattaren (79. Oukili), Sierhuis.
Toeschouwers: 9.677.
Scheidsrechter: Van den Kerkhof.
Geel (Fortuna): Brittijn.
Rood (Fortuna): -.
Na een zeperd in Amsterdam, waar Fortuna een slecht begin van de wedstrijd tegen Ajax niet meer te boven kwam, heeft Fortuna vanavond tegen Excelsior één en ander recht te zetten. De kleinste van de drie Rotterdamse eredivisionisten kent tot nu toe een goed seizoen en heeft net als Fortuna na 23 wedstrijden 26 punten vergaard. Daarmee zijn allebei de clubs nog niet gevrijwaard van degradatiezorgen, maar ze hoeven zeker niet angstig naar beneden te kijken.
Dahlhaus is weer terug
De vraag is of dat in het geval van Fortuna helpt om vanavond het beste naar boven te halen. De ploeg heeft onder Danny Buijs de reputatie opgebouwd er te staan wanneer het echt moet. Maar vanavond hoeft het niet echt. En de ervaring leert dan dat we ook nog wel eens plichtmatig en laks spelen. We gaan zien uit welk vaatje er vanavond getapt wordt.
Buijs heeft zijn elftal op één plaats gewijzigd. Jasper Dahlhaus start in de basis en dat gaat ten koste van Philip Brittijn. Dahlhaus staat linksback. Justin Hubner speelt links centraal in een verdediging die vanavond uit vijf man bestaat.
Koopmans doet het prima
We beginnen enthousiast aan de wedstrijd. Excelsior wordt onder druk gezet en vooral over onze rechterflank zorgen we een aantal keren voor dreiging. Het eerste schot op doel is van Dahlhaus na een voorzet van Dimitris Limnios. De Griek speelt ook een belangrijke rol in de volgende aanval. Ivo Pinto stuurt hem diep, hij haalt de achterlijn en legt terug. Kaj Sierhuis kan net niet uithalen. De aanval krijgt een vervolg en de bal komt bij Mohamed Ihattaren. Édouard Michut biedt zich aan, maar Ihattaren gaat voor zijn eigen kans. Keeper Van Gassel heeft weinig moeite met het schot.
Maar de goede start krijgt geen vervolg. Integendeel. Fortuna presenteert zich in alle opzichten op haar slechts. We zijn slordig in de passing, spelen in een veel te laag tempo, zetten geen druk en gaan geen duels aan. Achterin klopt de afstemming vaak niet, waardoor we ondanks de aanwezigheid van vijf verdedigers behoorlijk wat ruimte weggeven.
En verder is iedereen veel te veel bezig met de scheidsrechter. Michut ligt twee keer voor dood op de grond, terwijl er amper iets aan de hand is. Sierhuis en Ihattaren kijken na ieder verloren duel verontwaardigd naar de scheidsrechter, die kennelijk had moeten fluiten. Kortom, het professionele gedrag waarmee je vooral jezelf uit de wedstrijd speelt.
Ihattaren probeert zich een weg te banen
Gelukkig profiteert Excelsior te weinig van onze wanprestatie. De Rotterdammers zijn veel in balbezit, maar beseffen onvoldoende dat er met wat minder voorzichtigheid meer te halen valt dan een punt. Ze krijgen wel de grootste kansen.
De eerste keer profiteert linksbuiten De Regt van een slippertje van Pinto. Hij sprint op doel af, maar de degelijk keepende Luuk Koopmans staat op zijn plaats. De tweede keer zijn Dahlhaus en Hubner Sanches Fernandes kwijt. De rechtsbuiten kapt Dahlhaus uit en probeert Koopmans in de korte hoek te verrassen. Zijn schot gaat tegen de buitenkant van de paal.
Zelf komen we tot aan de blessuretijd nog maar één keer in het penaltygebied van de tegenstander. Halverwege de eerste helft krijgen we een corner na een slordige terugspeelbal. Die corner levert verder niks op. De blessuretijd begint met een vrije trap voor Excelsior, dat merkwaardigerwijs opzichtig gaat tijdrekken. Zoveel valt er toch niet te vrezen van Fortuna?
Maar een ongeluk zit in een klein hoekje. Tegen het einde van de blessuretijd zet Fortuna zowaar nog een aanval op. Dahlhaus komt in twee pogingen langs zijn man. Hij geeft voor op Limnios. Die wil op doel schieten, maar de bal wordt geblokkeerd door een tegenstander.
Van den Kerkhof bekijkt de beelden
Limnios en een paar andere Fortunezen protesteren meteen fel. Van den Kerkhof laat doorspelen en legt het spel even later stil, maar zonder af te fluiten. De VAR bekijkt de beelden, Van den Kerkhof bekijkt de beelden. Oordeel: hands.
Het stadion bekijkt de beelden nu ook op het scorebord. De kwaliteit van die beelden stamt uit tijdperk van het 56K-modem, maar desondanks is ook hier het unanieme oordeel hands. Ihatteren schiet de penalty feilloos binnen: 51ste minuut, 1-0.
Ihattaren velt het vonnis
Voor Dahlhaus en Limnios is de in coproductie gecreëerde penalty meteen de laatste bijdrage aan de wedstrijd. Na rust brengt Buijs Philip Brittijn en Kristoffer Peterson in de ploeg. We gaan 4-3-3 spelen, Hubner wordt linksback, Peterson linksbuiten, Ihattaren rechtsbuiten. Brittijn wordt verdedigende middenvelder, Michut krijgt daardoor wat meer vrijheid om aan te vallen.
De eerste periode na rust komt Fortuna behoorlijk voor de dag. We zijn net begonnen, wanneer Sierhuis een diepe bal van Pinto oppikt. Sierhuis legt de bal voor. Lance Duijvesteijn komt net te laat, maar Peterson kan de bal controleren en inschieten. Hij heeft de hele goal voor zich, maar komt niet verder dan een rollertje in de handen van Van Gassel. Vlak daarna lijdt Excelsior balverlies, waardoor Ihattaren kan schieten. Ook dat schot wordt gekeerd door Van Gassel.
Excelsior meldt zich een paar keer voor ons doel, maar de meeste dreiging gaat uit van Fortuna. Dat leidt na dik tien minuten tot een aantal corners kort achter elkaar. Ihattaren legt een corner van rechts bijna onder de lat in het doel, maar Van Gassel tikt de bal nog op de lat. De volgende corner neemt Duijvestijn van links. Hij legt de bal bij de tweede paal, waar Sierhuis Meisen in een duel te slim af. Hij kruipt voor zijn tegenstander en kopt ongehinderd binnen: 58ste minuut, 2-0.
Michut laat zich gelden na rust
Het duurt lang voordat Excelsior van die tweede tegengoal herstelt. De Rotterdammers wisselen en geven meer ruimte weg op het middenveld. Vooral Michut maakt daar een paar keer handig gebruik van.
Een kwartier voor tijd haalt hij na een goede aanval de achterlijn. Hij houdt de bal nog net binnen en legt terug op Peterson. Die schiet gehinderd door een tegenstander net naast. De definitieve beslissing is nog niet gevallen.
Een paar minuten later meldt Excelsior zich in ons strafschopgebied. De rood-zwarten zetten met wat geluk een combinatie waarmee Naujoks opeens volledig vrij voor ons doel staat. Hij schiet kansloos voor Koopmans binnen: 78ste minuut, 2-1.
Vaak is zo’n tegentreffer het signaal om de verdedigende stellingen te betrekken en die niet meer te verlaten. Maar dat valt vanavond gelukkig mee. We zijn het laatste kwartier veel op de helft van de tegenstander te vinden en noteren nog doelpogingen van de voor Ihattaren ingevallen Yassin Oukili en Michut.
Excelsior probeert het wel, maar mist de fysieke kracht om het ons met opportunistisch spel lastig te maken. In de blessuretijd schrikken we nog even, wanneer invaller Bergraaf vrij kan inkoppen. Maar die vrijheid dankt hij aan een duwtje in de rug van Neraysho Kasanwirjo. De scheidsrechter ziet het en fluit voor een overtreding.
Wedstrijd nr.100 eindigt in een overwinning
We weten uiteindelijk redelijk eenvoudig stand te houden. In zijn honderdste officiële wedstrijd als trainer mag Danny Buijs dus weer een overwinning bijschrijven. We mogen ons gelukkig prijzen met hem, want het is niet vanzelfsprekend om met Fortuna drie seizoenen achter elkaar stabiel in de middenmoot te spelen.
