Sparta Rotterdam 2 Fortuna Sittard 2 (2-3 n.s.)

Na 120 minuten en 10 strafschoppen trekt Fortuna aan het langste eind in een ware bekerthriller. Goed was het niet altijd, spannend des te meer. Na een vroege openingstreffer van Zonneveld draaien Kristoffer Peterson en Lequincio Zeefuik de wedstrijd na rust binnen vijf minuten om. Wederom Zonneveld zorgt in de laatste minuut van de officiële speeltijd voor de gelijkmaker, waarna er in de verlengingen niet meer wordt gescoord. De penaltyreeks wordt er eentje voor de geschiedenisboeken waarbij Mattijs Branderhorst een absolute hoofdrol opeist. 

Winst in bekerthriller

Goed was het afgelopen zondag tegen Excelsior allerminst, maar door de heerlijke ontknoping in blessuretijd verliet het Fortuna-minnende publiek het stadion alsnog met een grote glimlach op het gezicht. Maar lang tijd om na te genieten hebben we niet, want amper 72 uur later melden we ons alweer voor de busreis naar Rotterdam. De loting voor de eerste bekerronde heeft ons, voor de verandering, een uitwedstrijd opgeleverd en gekoppeld aan Sparta. De ploeg van Rogier Meijer speelde afgelopen weekend heel behoorlijk tegen Ajax, maar stapte tóch zonder punten van het veld af.

De lokale driehoek van Rotterdam ziet het blijkbaar niet zo zitten dat er hordes Fortunezen met vrij vervoer richting Spangen reizen en heeft dan ook een verplichte buscombi opgelegd. Dát én de vroege aanvangstijd (18.45 uur) heeft 200 Fortunezen er niet van weerhouden om een kaartje aan te schaffen. We melden ons even na de klok van tweeën aan de Milaanstraat. Nadat alle passagiers vakkundig over de drie bussen zijn verdeeld, kan de reis beginnen.

Nadat Timon zijn horloge heeft bijgesteld naar de wintertijd ontsnappen we vlak na Susteren aan een flinke crash. Voor ons trapt een Duitse bestelwagen om een of andere reden vol op de rem. Gelukkig is onze chauffeur alert en werken de remmen van de bus naar behoren, waardoor het bij slechts een omgevallen JBL-speaker blijft. Na de tussenstop bij Kriekampen rijden we de file in en die verkeersomstandigheid wijzigt eigenlijk nauwelijks meer totdat we even voor half zeven Spangen bereiken. We hebben nog net genoeg tijd voor een sanitaire stop en kijken dan welke basisopstelling Danny Buijs uit de hoge hoed heeft getoverd.

Het Kasteel blijft een pareltje

Want het piept en het kraakt al een aantal weken in de Fortuna-selectie. Afgelopen zondag konden Mo Ihattaren en Ole Romeny niet starten en vielen uit pure noodzaak in de tweede helft alsnog in. Voor Romeny kwam het duel achteraf gezien toch echt te vroeg, want via zijn socials vernemen we dat hij toch nog wat langer nodig zal hebben voor zijn volledige herstel. Hij is er vanavond dan ook niet bij. De intensieve speelstijl van Édouard Michut resulteert periodiek in fysieke klachten waardoor ook hij vandaag ontbreekt op het wedstrijdformulier. Ihattaren is er wél bij, maar begint op de bank. Datzelfde geldt ook voor Ivo Pinto, Nick de Groot en Shiloh ’t Zand die afgelopen zondag wél nog vanaf de aftrap begonnen. Gelukkig is er ook goed nieuws vanuit de ziekenboeg: Anthony Descotte en Lequincio Zeefuik sluiten weer aan bij de selectie. Eerstgenoemde begint op de bank, Zeefuik start in de basis. Verder verschijnen ook Daley Sinkgraven, Jasper Dahlhaus en Siebe Wylin aan de aftrap. Buijs kiest er dit seizoen voor om niet met een zogenoemde ‘bekerkeeper’ te spelen, dus staat Mattijs Branderhorst gewoon onder de lat.

Met het fanatieke uitvak in de rug zoekt Fortuna in de openingsfase naar mogelijkheden. Een eerste kansje komt er als Syb van Ottele een vrije trap mag nemen. Die draait hij vakkundig om de muur, maar vindt dan Filip Bednarek op zijn weg. Helaas leidt Sparta’s eerste kans wél tot een treffer. Een voorzet van Isaac Babadi vanaf links draait hoog ons strafschopgebied in. Justin Hubner is Milan Zonneveld even kwijt en zo’n kans moet je de lange spits niet geven. Met een rake kopbal in de korte hoek zet hij de 1-0 op het scoreboard. Op basis van tv-beelden lijkt Zonneveld buitenspel te staan, maar aangezien er in deze bekerronde geen VAR wordt ingezet, blijft de 1-0 staan.

Milan Zonneveld zit Rodrigo Guth dwars

Fortuna gaat op zoek naar de gelijkmaker. Lequincio Zeefuik geeft de bal op rechts mee aan Sven Simons. Diens schot wordt aangeraakt waarna de toegekende hoekschop geen verder gevaar oplevert. Halverwege de eerste helft verspeelt Kristoffer Peterson de bal, maar verovert Syb van Ottele die meteen terug. Van Ottele stuurt Zeefuik diep. Lequincio maakt wat meters maar schiet dan voorlangs.

Lequincio Zeefuik schiet voorlangs

Er zijn nog tien minuten te spelen tot aan de rust maar van een echt overtuigend Sittards offensief is vooralsnog geen sprake. Door de vele wisselingen in de basis ontbreekt het toch wel aan de nodige automatismen. Sparta stelt daar overigens ook niet bijster veel tegenover. Verder dan een afstandsschot van Julian Baas dat eenvoudig door Mattijs Branderhorst wordt gepakt, komen de Rotterdammers in het restant van de eerste helft niet. Fortuna komt er nog één keer enigszins gevaarlijk uit wanneer Peterson de bal meegeeft aan Jasper Dahlhaus. Via Bednarek en de paal gaat de bal naast het doel.

Jasper Dahlhaus in duel met Casper Terho

Tijdens de pauze laten we de catering voor wat het is. Aan het eerder op de avond gekochte broodje Sparta-worst kon volgens Guido toch weinig misgaan, maar dat bleek in de praktijk nog wel tegen te vallen. Het verleidt ons in ieder geval niet om ook het broodje gehaktbal te proberen.

We hebben Anthony Descotte tijdens de rust al zien warmlopen. Hij vervangt Rodrigo Guth. Syb van Ottele schuift een linie naar achteren en neemt de plek van Guth over.

Fortuna begint niet slecht aan de tweede helft maar voordat we de eerste mogelijkheid kunnen noteren, zijn we al bijna een kwartier onderweg. Terwijl aan de zijkant Shiloh ’t Zand en Nick de Groot klaar staan om in te vallen, glipt Kristoffer Peterson langs zijn tegenstander en probeert Bednarek te verrassen met een schot in de korte hoek. Het levert een hoekschop op maar die levert niks op. Meteen na de hoekschop verlaten Sven Simons en Jasper Dahlhaus het veld.

Philip Brittijn speelt weer een puike partij 

Fortuna heeft in het eerste kwart na rust de overhand en begint nu langzaamaan ook wat kansjes bij elkaar te voetballen. Een diepe bal op Zeefuik wordt door de spits afgelegd op collega Descotte. Descotte geeft de bal vervolgens weer mee aan Zeefuik maar die verslikt zich in zijn eigen voeten waardoor het niet tot een kans komt. Dat is even later wel anders wanneer Siebe Wylin op rechts een voorzet mag geven. De bal zeilt over Zeefuik en Descotte heen, maar achterin het strafschopgebied komt Kristoffer Peterson ingelopen. De Zweed was de afgelopen wedstrijden op z’n zachtst gezegd niet bijster gelukkig in zijn acties, maar daar komt nu verandering in! Met links schiet hij de voorzet van Wylin knap onder Bednarek door en tekent daarmee voor de 1-1. Wát een opluchting voor zowel de speler als het uitvak, dat de gelijkmaker uitbundig viert.

Een zichtbaar opgeluchte Kristoffer Peterson

Daley Sinkgraven komt door de opbouwende speeltijd steeds beter in het ritme en draait vandaag ogenschijnlijk moeiteloos mee. Even na de treffer van Peterson moet hij echter ingrijpen na een slechte inspeelpass van Nick de Groot. Het levert Sinkgraven een gele kaart op.

Daley Sinkgraven raakt steeds beter in vorm

Na de gelijkmaker leunen we niet achterover en gaan op zoek naar de voorsprong. Een vrije trap van ‘T Zand wordt nog door Bednarek weggewerkt, maar niet lang daarna is het wel raak. Syb van Ottele heeft een uitstekende trap in zijn benen en dat laat hij halverwege de tweede helft weer eens zien. Vanaf de rand van ons strafschopgebied stuurt hij Lequincio Zeefuik met een strakke dieptepass weg. Zeefuik is sneller dan zijn tegenstander en ziet dan uit zijn ooghoek keeper Bednarek ver uit zijn doel komen. Lequincio is eerder bij de bal en geeft deze een perfect tikje mee richting het lege doel. Net als in Groningen scoort de lange aanvaller weer een doelpunt dat zo uit het repertoire van Ronald Hamming had kunnen komen. Met nog een kwart wedstrijd te gaan neemt Fortuna de leiding.

Lequincio Zeefuik heeft weer toegeslagen 

Amper uitgejuicht is Zeefuik betrokken bij het volgende Sittardse gevaar. Bij een counter geeft hij de bal mee aan Shiloh ’t Zand. ‘T Zand probeert het in de korte hoek met zijn mindere linkerbeen. Bednarek verwerkt de poging tot hoekschop. Even na deze aanval wordt Zeefuik gewisseld voor Iván Márquez.

Naarmate de wedstrijd vordert, begint scheidsrechter Van der Eijk opvallend meer en meer tegen Fortuna te fluiten. We bekijken het misschien door een groen-gele bril, maar hij fluit wel erg makkelijk en snel in ons nadeel. Zo ook een dikke tien minuten voor tijd als Iván Márquez een duel aangaat met Andrej Kostic. Kostic legt zelf aan voor de vrije trap maar schiet deze ruim over. Met nog tien minuten te spelen mag ook Sinkgraven gaan rusten. Hij wordt vervangen door Moussa Gbemou.

Moussa Gbemou zet Joel Ideho de voet dwars

Sparta heeft inmiddels aangezet voor het slotoffensief in de hoop nog minimaal een verlenging uit het vuur te slepen. Wanneer we achterin even niet goed staan op te letten, mag Zonneveld plotseling recht voor het doel vrij uithalen. Het schot wordt goed gepareerd door Mattijs Branderhorst. De bal valt precies voor de voeten van de inlopende Casper Terho, maar ook diens rebound wordt op geweldige wijze door Branderhorst uit het doel gehouden. De vlag gaat wel omhoog voor buitenspel, maar de dubbele redding geeft Branderhorst ongetwijfeld een boost.

Nadat Sparta een hoekschop heeft genomen, gaat Iván Márquez naar de grond. Hij blijkt aan zijn hoofd geraakt en moet even later zelfs gewisseld worden. Kevin van Burgsteden neemt zijn plaats over.

Kevin krijgt de laatste instructies

De klok tikt nu snel richting het eindsignaal. Anthony Descotte rukt vlak voor tijd op richting het Sparta-doel. Hij kapt terug en schiet dan op een verdediger. De rebound van Shiloh ’t Zand wordt ruim over geschoten. Hier had Fortuna de wedstrijd definitief kunnen beslissen. En dat komt ons even later duur te staan…

Anthony Descotte stoomt op

Want in de slotminuut mag Marvin Young vanaf de linkerflank de bal voor het doel slingeren en wederom krijgt Milan Zonneveld daar teveel ruimte van onze verdediging. Met een fraaie diagonale kopbal brengt Zonneveld de stand op 2-2. Een mokerslag en niet alleen voor de spelers op het veld. Ook in het uitvak komt de gelijkmaker hard aan.

Sparta heeft nu het momentum en probeert in de blessuretijd de wedstrijd in haar voordeel te beslissen. Maar verder dan enkele vrije trappen en een hoekschop komt de thuisploeg niet meer. Nadat ook Justin Hubner door Van der Eijk op de bon is geslingerd, zitten de vijf minuten extra tijd erop. We mogen ons gaan opmaken voor de verlengingen.

Ook Justin Hubner heeft zijn handen vol aan Zonneveld

Met name de tweede helft heeft de nodige energie gekost en de late gelijkmaker heeft het vertrouwen in een goede afloop niet direct goed gedaan. Vooralsnog is standhouden even het maximaal haalbare. En dan helpt het natuurlijk wel als je een keeper als Mattijs Branderhorst onder de lat hebt staan. Een voorzet van Terho vanaf links wordt door Mattijs over het doel getikt.

Vlak voordat de eerste verlenging is afgelopen, wordt een Spartaanse voorzet tegen de hand van Moussa Gbemou geschoten. De vrije trap aan de rand van ons zestienmetergebied wordt breed gelegd op de inlopende Bas Kuipers. Het schot van Kuipers wordt echter goed geblokt door een van onze verdedigers.

Gani Büyükhan heeft zich geruime tijd warmgelopen en aan het begin van de tweede verlenging mag hij dan eindelijk binnen de lijnen komen. Doelpuntenmaker Kristoffer Peterson verlaat het veld. Büyükhan ziet een paar minuten later hoe Zonneveld een voorzet van Boyd Reith tegen de uitkomende Branderhorst aankopt.

Gani Büyükhan wordt opgejaagd

In de laatste minuten van de verlenging loopt de spanning logischerwijs op. Wie nu scoort, trekt de wedstrijd hoogstwaarschijnlijk definitief naar zich toe. Fortuna komt er nog dichtbij wanneer een diepe bal van Justin Hubner door Büyükhan in de voeten van Descotte wordt gekopt. Descotte geeft de bal mee aan Moussa Gbemou. Gbemou probeert het met een schot van afstand. Dat wordt gekraakt en gaat maar net naast het doel van Bednarek.

Even nadat ook Nick de Groot geel heeft gekregen, verspeelt Büyükhan aan de zijlijn de bal. Joel Ideho kan er met de bal vandoor en haalt van ruime afstand hard uit. Het kost Branderhorst de nodige moeite, maar hij tikt de bal gelukkig over het doel. In de slotminuut gaat Descotte er nog één keer op onze linkerflank vandoor. Zijn actie levert een hoekschop op. De allerlaatste kans om de overwinning af te dwingen zou je denken. Maar daar denken ‘T Zand en Descotte blijkbaar anders over. In plaats van een hoge bal voor het doel, wordt de hoekschop kort genomen waarna Van der Eijk direct voor het eind van de wedstrijd fluit. Penalty’s gaan beslissen wie de volgende ronde zal bereiken.

De volgorde van de penaltynemers wordt besproken

De toss heeft beslist dat de strafschoppen aan de kant van het Sparta-publiek gaan plaatsvinden. Fortuna mag beginnen en doet dat in de persoon van Anthony Descotte keurig. Zijn strafschop gaat door het midden binnen. Maar ook Milan Zonneveld verzilvert zijn strafschop zonder problemen. Nu is het de beurt aan Gani Büyükhan. Zijn schot gaat via Bednarek tegen de binnenkant van de paal en ketst terug het veld in. Bas Kuipers schiet vervolgens hard binnen en dus staan we na twee strafschoppen op een 2-1 achterstand.

Justin Hubner heeft 120 minuten in de benen maar dat belemmert hem er niet van om zijn strafschop beheerst in de rechter benedenhoek te schieten. En wanneer Alwande Roaldsøy denkt dat hij Mattijs Branderhorst met een zeer matige Panenka kan verrassen, komt hij bedrogen uit. Het staat weer gelijk en Syb van Ottele kan ons nu weer op voorsprong schieten. Maar helaas, Bednarek kiest de goede hoek en de poging van Van Ottele is niet hard genoeg. Nu kan Sparta weer de leiding nemen, maar Marvin Young schiet hard via de lat over. In wát voor een achtbaan van emoties zitten we hier?! Gaat de vijfde strafschop dan beslissend worden?

Branderhorst pikt de Panenka van Roaldsøy op…

Voor Fortuna loopt Shiloh ’t Zand naar voren. Met rechts schiet hij de bal laag in de rechterhoek, buiten bereik van Bednarek. Één redding van Branderhorst volstaat nu om de winst te pakken! Maar nee, Andrej Kostic schiet de bal door het midden in het doel. Hij glijdt bij het nemen van de strafschop uit en daarin heeft Van der Eijk blijkbaar iets onreglementairs gezien. Kostic zou de bal twee keer hebben geraakt. Hoe dan ook: de strafschop moet over. Deze keer kiest Kostic een hoek en laat dat nu juist dezelfde hoek zijn die ook Branderhorst kiest! Alle spelers en staf sprinten op onze goalie af en vieren de overwinning uitbundig en ook in het uitvak vallen supporters elkaar juichend in de armen. Wat een heerlijke ontknoping!

… en is even later de gevierde man!

De overwinning wordt samen met de spelers uitgebreid gevierd en dat feestje wordt buiten het stadion bij de bussen vrolijk voortgezet. De sfeer in de bus was op de heenreis al prima en dat is door de overwinning nóg beter geworden. Hoewel links en rechts mensen voorzichtig een uiltje proberen te knappen, wordt de ene na de andere muzikale klassieker uit de kast gehaald en via Pauls’ box ten gehore gebracht.

Blije gezichten na afloop

De hoop dat we rond middernacht in Sittard zouden arriveren, verdwijnt als sneeuw voor de zon als er wordt gestopt bij een tankstation. De enige medewerker van dienst helpt alle supporters op zijn gemakje waardoor de stop ruim twintig minuten in beslag neemt. Maar na zo’n wedstrijd kan ook dit ons humeur natuurlijk niet meer verpesten. Tegelijk met de spelers arriveren we even voor half een bij het stadion.

En zo is het toch nog een lange dag geworden, maar wel een die we niet snel zullen vergeten. Want wat was het een achtbaan waarin we terecht kwamen. Al snel 1-0 achter, een matige eerste helft, twee mooie treffers snel achter elkaar na rust, een pijnlijke gelijkmaker in de slotminuut, billenknijpen in de verlengingen en een geweldige apotheose in de strafschoppenserie. Het zorgt er uiteindelijk voor dat we vrijdag ‘gewoon’ in de ballenbak bij de loting voor de volgende bekerronde zitten. Benieuwd wat daaruit gaat komen.

Zaterdag mogen we opnieuw naar Rotterdam, dan naar Zuid. Het uitvak zal goed gevuld zijn en hopelijk zijn een aantal bepalende spelers dan weer (volledig) inzetbaar. Tot dan, COYS!