Waar de wedstrijd van vorige week tegen Excelsior er een werd die we alleen zullen herinneren vanwege de drie punten, zo wordt de wedstrijd in Nijmegen er een die we niet snel zullen vergeten. Fortuna speelt gedisciplineerd, met het mes tussen de tanden en scoort drie prima doelpunten. En omdat tegenstander NEC het net maar twee keer weet te vinden, is dat voldoende voor een knappe overwinning op bezoek bij de huidige nummer drie van de eredivisie.
28 februari 2026
Puike teamprestatie in Nijmegen
NEC Nijmegen 2 Fortuna Sittard 3
Doelpuntenmakers: 19. Chery 1-0, 28. Márquez 1-1, 59. Ihattaren 1-2, 64. Hubner 1-3, 90+3. Linssen 2-3.
Opstelling: Koopmans; Pinto, Márquez, Hubner, Dahlhaus; Brittijn (77. Adewoye), Michut, Duijvestijn (85. Peterson); Limnios (72. Kasanwirjo), Ihattaren (77. Oukili), Sierhuis (85. Gladon).
Toeschouwers: 12.650.
Scheidsrechter: Lindhout.
Geel (Fortuna): Brittijn, Michut.
Rood (Fortuna): -.
Het duel met Excelsior werd er niet een dat de geschiedenisboeken in zal gaan in de top 10 van mijn mooiste Fortuna-wedstrijden. Maar de drie punten waren zeer welkom en dat is uiteindelijk waar het om draait. Eerder dit seizoen verraste Fortuna het goed uit de startblokken gegane NEC door in de blessuretijd een 3-2 overwinning uit het vuur te slepen. Het heeft de Nijmegenaren overigens niet enorm van de wijs gebracht: na 24 wedstrijden staan ze op een keurige gedeelde derde plek en komende week staat het in de halve finale van de beker tegenover PSV. Dat Dick Schreuder afgelopen week baalde als een stier vanwege het gelijke spel in de Arena, zegt genoeg over de dadendrang en ambities van de club. Tel daarbij op dat we de afgelopen twee seizoenen met 4-1 verloren in de ‘bloedkuul’ en je mag erop rekenen dat het zeker geen makkelijke avond zal worden.
We moeten het vanavond nog steeds doen zonder de langdurig afwezigen Ramazan Bayram, Justin Lonwijk en Daley Sinkgraven. En ook Mattijs Branderhorst ontbreekt tegen zijn oude werkgever.
Aangezien we pas om 21.00 uur in actie komen, kiezen we ervoor om voorafgaand aan de busreis alvast onze magen te vullen in een van de beste eetgelegenheden van de Westelijke Mijnstreek. Hebben we hiermee het hoogtepunt van de dag al meteen achter de rug? Dat weten we straks rond de klok van elven.
Vandaag reizen er 350 Fortunezen mee naar het uitduel in Nijmegen. Circa een derde daarvan reist net als wij met de bus. De circa 110 busreizigers worden over drie bussen verdeeld en dat is nog niet zo’n makkelijke opgave. In bus 1 staan namelijk slechts 45 stoelen terwijl er op 48 was gerekend. Frank is helaas ziek afgehaakt maar volgens Paul moeten er alsnog 5 mensen naar bus 3 doorschuiven. Aan het eind van het verhaal vertrekken we met 6 lege plekken in bus 1.
Onder het genot van een lekker stukje pudding-kruimelvlaai ter gelegenheid van Michèls verjaardag rijden we met gepaste snelheid richting Nijmegen. Stoppen doen we niet onderweg, het is immers maar een kleine anderhalf uur rijden. Daardoor draaien we even na half acht al de parking achter het bezoekersvak op.
NEC verkeert continu in carnavalssfeer
Terwijl Jolanda ons deel maakt van haar zorgen over de helling proof die we straks bij vertrek nodig gaan hebben, zien we de opstelling langskomen. Neraysho Kasanwirjo trainde afgelopen week door ziekte maar gedeeltelijk mee en is niet voldoende fit om vanavond te starten. Hij wordt vervangen door Philip Brittijn. Verder beginnen we met dezelfde tien namen die Excelsior met 2-1 versloegen. Een opvallende rentree vandaag in de selectie is er voor Luka Tunjić. Hij is eindelijk voldoende hersteld van zijn hamstringblessure.
Het erfgoed van Driek van Wissen is niet overal in de Westelijke Mijnstreek doorgedrongen
Fortuna begint aardig aan het duel en het eerste mini-kansje komt ook op naam van de Sittardenaren. Na een goede onderschepping op het middenveld door Édouard Michut, krijgt Kaj Sierhuis de bal mee. Sierhuis verliest de bal, maar krijgt hem via Dimitris Limnios meteen weer terug. Kaj wordt neergehaald door Koki Ogawa en krijgt een vrije trap mee. Die wordt door Mohamed Ihattaren op het hoofd van Sierhuis gelegd. Helaas kan Kaj er niet de juiste richting aan meegeven, de bal gaat ruim naast.
Thuisploeg NEC heeft dit seizoen al 59 keer gescoord en gaat ook vanavond op zoek naar een snelle voorsprong. Zeker in de wetenschap dat er al drie keer op rij niet gewonnen werd, is men er veel aan gelegen om vanavond weer eens een overwinning te kunnen boeken. In de negende minuut wordt er vanaf links een aanval over meerdere schijven opgezet. De bal komt uiteindelijk aan de rechterkant bij Sami Ouaissa terecht. Hij legt de bal terug op Koki Ogawa, maar diens poging gaat via de voet van Iván Márquez over de kruising.
Justin Hubner torent boven Ogawa uit
Fortuna laat echter vanaf het begin van de wedstrijd zien dat het zich vanavond niet moedwillig naar de slachtbank zal laten leiden. In de tiende minuut verdienen we een hoekschop. Limnios legt de bal bij de tweede paal waar deze wordt terug gekopt door Lance Duijvestijn. Philip Brittijn kopt de bal in, maar keeper Gonzalo Crettaz kan eenvoudig vangen.
Nog geen minuut later komt Fortuna er weer goed uit. Na onderscheppen van Mohamed Ihattaren geeft hij de bal mee aan Kaj Sierhuis. Sierhuis speelt op zijn beurt Dimitris Limnios op links in. De Griek zoekt tegenstander Brayann Pereira op, komt naar binnen en probeert het met een schot in de korte hoek. Crettaz moet zich strekken, maar pakt de bal alsnog zonder al teveel moeite.
Maar net als we denken aardig in de wedstrijd te zitten, krijgen we een ongelukkige tegentreffer te verwerken. Bij een aanval van NEC legt Darko Nejašmić de bal voor. Kaj Sierhuis wilt de bal wegwerken uit ons strafschopgebied maar raakt de bal verkeerd. Bij zijn herkansing raakt hij Koki Ogawa. We vrezen een fractie van een seconde voor een strafschop maar zien dan dat de bal voor de voeten van de geheel vrijstaande Tjaronn Chery valt. Chery blijft rustig en schuift de bal beheerst langs Luuk Koopmans in de lange hoek.
Ook Jasper Dahlhaus baalt van de 1-0
Fortuna gaat echter niet bij de pakken neer zitten. Wanneer we een vrije trap op zo’n vijfendertig meter van het Nijmeegse doel krijgen, probeert Kaj Sierhuis het met een harde zwabberbal. Crettaz ziet de bal echter ruim op tijd op zich afkomen en vangt de bal rustig op.
Mohamed Ihattaren komt inmiddels langzaam maar zeker steeds beter in de wedstrijd. Hij wordt halverwege de helft van NEC aan de zijlijn onreglementair gestopt door Ogawa en verdient daarmee een vrije trap. Dat het thuispubliek het daar niet mee eens is, is niet ons pakkie an. De vrije trap van Ihattaren draait hoog richting het doel. Iván Márquez schat de voorzet op waarde in, loopt goed weg uit de rug van de verdediging en tikt de bal keurig in de rechterhoek. Crettaz is kansloos en de stand is weer gelijk. Dat Márquez zijn treffer niet uitbundig viert, doet niets af aan de vreugde in het uitvak.
Iván Márquez schiet de gelijkmaker binnen
… en viert dat ingetogen
De gelijke stand staat nog geen twee minuten op het scorebord als NEC een hoekschop mag nemen. De bal wordt ingekopt door Danilo. Kaj Sierhuis is echter niet te beroerd om ook verdedigend zijn steentje bij te dragen en kopt de bal van de doellijn weg.
Édouard Michut is vandaag weer een wervelwind op ons middenveld. Wanneer hij een bal voor zijn tegenstander wegkopt, wordt hij aan zijn hoofd geraakt door Konai Sano. Scheidsrechter Lindhout ziet er geen gele kaart in, maar laat wel verzorging toe. Dit tot onvrede van het Nijmeegse publiek.
Het aardig gevulde uitvak
We gaan langzaamaan richting de thee als Mo Ihattaren een hoekschop mag nemen voor ons vak. Terwijl het ‘Forza, forza, forza FSC!‘ luidkeels wordt ingezet, legt Mo de hoekschop bij de tweede paal neer. De bal wordt weggebokst door Crettaz, maar de rebound is voor Lance Duijvestijn. Helaas is zijn schot met links te wild en gaat naast het doel.
Het laatste woord voor rust is aan de thuisploeg. Tjaronn Chery mag op een vrij gevaarlijke plek aanleggen voor een vrije trap na een overtreding van Iván Márquez op Ouaissa. Luuk Koopmans zet zijn muur blijkbaar goed neer, want Chery raakt met zijn schot muurspeler Márquez. De hoekschop die daaruit volgt, levert niks op waardoor we met een 1-1 stand de rust in gaan. Een stand waar we zeker mee kunnen leven en met name het vertoonde spel biedt perspectief voor de tweede helft. Fortuna is fel in de duels, verstoort de opbouw van NEC vroegtijdig en als het even kan proberen we er gevaarlijk uit te komen.
Luuk Koopmans dirigeert zijn muur naar de juiste plek
Ik loop nét de tribune van het bezoekersvak weer op als ik zie dat Fortuna direct na rust een vrije trap heeft verdiend aan de zijkant van het strafschopgebied aan de rechterkant van het doel. Mohamed Ihattaren schiet de bal hard voor en ziet dat het leer via het hoofd van Justin Hubner en de handen van keeper Crettaz op de lat eindigt. Enkele minuten later wordt Édouard Michut wéér geraakt, deze keer met een trap op zijn borst door Sano. Deze keer ziet Lindhout er helemaal geen overtreding in en laat in eerste instantie doorspelen. Het is in ieder geval duidelijk dat de Nijmegenaren vanavond nauwelijks vat krijgen op onze Fransman.
Édouard Michut is een onmisbare schakel geworden
Tien minuten na rust moet Philip Brittijn aan de noodrem trekken. Hij voorkomt een gevaarlijke counter van NEC door aan het shirt van Danilo te trekken. Over de gele kaart die hem ten deel valt, valt niet te twisten. NEC trekt even later weer ten aanval. Tjaronn Chery krijgt teveel ruimte om uit te halen, gelukkig gaat zijn schot net naast het doel van Luuk Koopmans.
Net als in de eerste helft zit Fortuna NEC geregeld fel op de huid. Dimitris Limnios is in een duel feller dan tegenstander Brayann Pereira en verovert de bal. Limnios speelt vervolgens zijn ploeggenoot Mohamed Ihattaren op de rechterflank aan. Mo zoekt zijn tegenstander Deveron Fonville op, kapt eerst naar buiten en kapt dan onverwacht weer naar binnen. Fonville is het spoor bijster en Mo legt aan voor een schot richting lange hoek. De bal wordt onderweg nog licht aangeraakt door Sano waardoor Crettaz kansloos is. 1-2 en dat viert Mo door zijn zaakwaarnemer in de camera te bedanken.
Mo bedankt zijn zaakwaarnemer voor alle hulp en goede raad
We zijn vijf minuten verder na de heerlijke treffer van Ihattaren wanneer Kaj Sierhuis de diepte in wordt gestuurd door Lance Duijvestijn. Sierhuis creëert voldoende ruimte om te schieten, maar Crettaz heeft zijn doel goed verkleind en keert de inzet van Sierhuis. Daarmee is het Sittardse gevaar echter nog niet ten einde want de poging van Sierhuis heeft dan wel geen doelpunt opgeleverd, maar wel een hoekschop. Ihattaren etaleert zijn geweldige traptechniek nog maar eens door de bal met een harde curve richting tweede paal te draaien. De bal lijkt er in één keer in te vliegen, maar Justin Hubner neemt geen risico en kopt de bal hard tegen de touwen. 1-3, wat een weelde!
Justin Hubner is de gevierde man
Met nog ruim twintig minuten te spelen, brengt Dick Schreuder drie verse krachten binnen de lijnen. Onder hen oud-Fortunees Bryan Linssen. Danny Buijs reageert even later door de moegestreden aanvaller Dimitris Limnios te wisselen voor de meer verdedigend ingestelde Neraysho Kasanwirjo.
Terwijl we ons ondanks de marge van twee doelpunten opmaken voor een moeilijke slotfase van de wedstrijd, blijft Fortuna brutaal zoeken naar mogelijkheden om NEC pijn te doen. Linksback Jasper Dahlhaus schroomt niet om mee ten aanval te trekken. Bij een counter wordt Dahlhaus door Édouard Michut in het vijandelijke strafschopgebied ingespeeld. Dahlhaus zet Brayann Pereira goed van de bal en probeert het dan met een schot richting lange hoek. De bal zeilt net over het Nijmeegse doel heen. De thuisploeg zet meteen een tegenaanval op en als Tjaronn Chery Bryan Linssen met een steekbal ons strafschopgebied in stuurt, is het alle hens aan dek. Linssen legt de bal laag voor, maar voordat een Nijmegenaar gevaarlijk kan worden, ruimt Philip Brittijn de bal op.
Lance Duijvestijn controleert de bal
De tijd tikt in ons voordeel weg, maar helemaal gerust op een goede afloop zijn we nog zeker niet. Met nog een kwartier officiële speeltijd op de klok, legt Linssen de bal opnieuw voor. Deze keer door de lucht en nu kan een NEC-aanvaller wél gevaarlijk worden. De kopbal van Noé Lebreton gaat echter nipt langs de voor ons juiste kant van de paal.
Vlak na de goede kans voor NEC wisselen we tweemaal. Philip Brittijn heeft vanavond weer veel nuttig werk verricht. Hij wordt vervangen door Shawn Adewoye. Mo Ihattaren was met twee assists en één doelpunt van onschatbare waarde. Zijn plaats wordt het laatste kwartier ingenomen door Yassin Oukili.
NEC blijft de aanval zoeken, naarstig hopend op de Anschlusstreffer. Maar Fortuna heeft haar zaakjes vanavond goed op orde. Jasper Dahlhaus heeft op links Sami Ouaissa onder controle. In het centrum winnen Justin Hubner en Iván Márquez het overgrote deel van hun (lucht)duels en op rechts weet captain Ivo Pinto wat er op dit soort momenten wordt gevraagd om een zege over de streep te trekken. De thuisploeg valt wel aan, maar weet vooralsnog geen bres in Fortuna’s verdediging te slaan.
Ivo Pinto ruimt nog maar eens een bal op
De laatste vijf minuten van het duel gaan bijna in en Fortuna wisselt voor de laatste keer. Kaj Sierhuis en Lance Duijvestijn gaan naar de kant en worden vervangen door Paul Gladon en Kristoffer Peterson.
De overwinning komt steeds dichterbij maar we zijn er nog niet! Wanneer Deveron Fonville vanaf eigen helft ongehinderd mag opkomen en voorzetten en Bryan Linssen de bal met zijn hoofd richting lange hoek dirigeert, houden we onze adem in. Maar Luuk Koopmans bevestigt nog maar eens dat hij, ondanks chronische twijfels bij een deel van onze aanhang, best behoorlijk kan keepen. Met een knappe duik tikt hij de bal uit de hoek en voorkomt daarmee de 2-3.
Wanneer de officiële speeltijd voorbij is, meldt de vierde official dat er vier minuten extra tijd bij gaan komen. Daar mogen we niet echt over klagen, maar we moeten die vier minuten natuurlijk wel nog goed door zien te komen. In de eerste minuut van de toegevoegde tijd wordt Kristoffer Peterson weggestuurd door Yassin Oukili. Peterson lijkt de 1-4 aan te gaan tekenen, maar ziet dan dat Crettaz met een knappe redding een doelpunt voorkomt. We mogen wel nog een hoekschop nemen, maar om tijd te winnen doen we dat ‘kort’ en dat levert buiten een aantal seconden tijdwinst niks op.
Kristoffer Peterson legt aan voor de beslissende 1-4, maar Crettaz zal dat voorkomen
Amper een minuut later is het aan de andere kant van het veld helaas wel raak. Een ingooi van Fonville wordt door Shawn Adewoye en daarna Iván Márquez niet ver genoeg weggekopt. De bal blijft hangen, stuitert voor de voeten van Bryan Linssen en die schiet de bal van dichtbij onder Koopmans door in het doel. Het wordt dus tóch nog even billen knijpen…
Terwijl NEC naar de eigen helft terug snelt om zich klaar te maken voor een allerlaatste poging er alsnog een gelijkspel uit te slepen, beklagen enkele Fortuna-spelers zich bij Lindhout. Geen idee waarover, maar Édouard Michut moet het in ieder geval met een gele kaart bekopen.
Fortuna trapt af en schiet de bal meteen ver richting de helft van NEC. De thuisploeg lijkt aan een laatste aanval te gaan bouwen, maar Ivo Pinto steekt daar een stokje voor. Aan de zijlijn schiet hij de bal tegen zijn tegenstander aan en verdient daarmee een zeer welkome inworp. Uit die inworp herovert NEC de bal, maar wordt ver op eigen helft direct door Fortuna onder druk gezet. En voordat de bal voor de laatste keer richting onze helft gepompt kan worden, fluit Lindhout voor het einde van de wedstrijd. Spelers, staf en uitvak vieren uitbundig deze misschien niet verwachte, maar daarmee niet minder verdiende overwinning.
Samen wordt de heerlijke overwinning gevierd
Horde één (drie punten proberen binnen te slepen) is genomen, tijd voor de tweede horde van vanavond. Onze bus staat namelijk vooraan op de helling geparkeerd en ervaringen uit het verleden hebben geleerd dat je dan niet zomaar even wegrijdt. Maar alle zorgen blijken onterecht, want Jolanda rijdt de bus in één keer en zonder problemen door de (open) poort van de parkeerplaats af. Een prestatie die haar een welverdiend en luid applaus oplevert.
De sfeer in de bus is uiteraard opperbest en dat we ook op de terugreis geen tussenstop maken, kan ons niet deren. Paul draait een aantal leuke plaatjes op zijn JBL-box, Nikos praat ons bij over zijn social media activiteiten en Guido legt ons haarfijn uit hoe lekkages in onze watervoorziening ontstaan én opgelost worden. Voordat we het in de gaten hebben, draaien we de Milaanstraat alweer in. Moe maar meer dan voldaan, keren we huiswaarts.
Na het matige spel van vorige week tegen Excelsior verraste de ploeg van Danny Buijs ons vanavond in positieve zin. Natuurlijk maakte Mo Ihattaren met zijn assists en doelpunt het verschil, maar door alleen Mo te benoemen zouden we de rest van de spelers tekort doen. De balvaste en doorjagende aanvallers, de metervreters op het middenveld, de mannetjesputters in de verdediging, onze keeper: iedereen verdiende vanavond een hele dikke voldoende. Door de zege zijn we weer drie punten dichter bij de zo gewenste grens van 35 punten. Voordat we ons gaan bezig houden met de volgende wedstrijd tegen Telstar, genieten we eerst even van deze heerlijke voetbalavond.
Tot volgende week zondag, COYS!
