Bert van Marwijk

Bert komt bij aanvang van het seizoen 1986/87 de rangen in Sittard versterken. De grillige buitenspeler komt over van MVV, dat zojuist uit de eredivisie was gedegradeerd. Bert zal slechts een seizoen voor Fortuna spelen. Het jaar nadien verkast hij naar de Belgische tweedeklasser FC Assent.

Zijn tweede periode bij Fortuna zal zijn meest invloedrijke zijn. Als Pim Verbeek het seizoen 1997/98 begint met drie nederlagen wordt hij uit zijn functie ontheven en volgt Bert hem op.

Bert was op dat moment trainer van hoofdklasser SV Meerssen maar geen onbekende voor Fortuna. Hij speelde er ooit, maar belangrijker tijdens zijn opleiding tot coach betaald voetbal liep hij stage in Sittard en maakte een sterke indruk.

Opdracht: toon aan dat Pim Verbeek ongelijk heeft en laat dus zien dat de selectie kwalitatief sterk genoeg is om ook met attractief voetbal de eredivisiestatus veilig te stellen. En dat is precies wat Bert doet in zijn eerste seizoen.

Fortuna eindigt op een zevende positie, mede dankzij het vertrouwen dat Bert schenkt aan Ronald Hamming. Bert toont het ongelijk van Pim Verbeek dus aan.

In het seizoen 1998/99 presteert Fortuna opnieuw opzienbarend. “Slechts” tiende in de competitie maar wel met gedenkwaardige overwinningen op Ajax (uit en thuis) en wat te denken van de 6-4 overwinning op PSV in De Baandert?

Maar het seizoen 1998/99 was vooral zo speciaal vanwege Fortuna’s bekeravontuur. De weg naar de finale ging via FC Twente (2-5), RKC Waalwijk (5-0), BVO Emmen (3-1) en PSV (1-3). En dus was Fortuna zelfs favoriet voor de finale tegen Ajax, maar die rol kon Fortuna niet waarmaken. Dat zou zo wat het enige smetje op Berts Fortunacarrière moeten zijn.

Het seizoen 1999/00 is een moeilijk seizoen. Fortuna verliest zijn betere spelers na de prestaties uit de voorgaande jaren. In dat seizoen wordt pas echt duidelijk hoe goed Bert is. Hij raakt nooit in paniek, doet of zegt geen domme dingen maar houdt vast een zijn eigen denkwijze en spelers die daarbij passen. Niemand twijfelt ook aan de capaciteiten van Bert.

Bewijs van vertrouwen: nooit is om zijn ontslag gevraagd. En terecht, want uiteindelijk krijgt hij de zaak op de rails en speelt Fortuna zich opnieuw eenvoudig veilig.

Aan het einde van het seizoen 1999/00 vertrekt hij naar Feyenoord.