Jo Abelshausen

Jo’s bestuurlijke carrière bij Fortuna start in januari 2002. Fortuna heeft zojuist een nieuwe bestuursstructuur ingevoerd en Jo wordt lid van de nieuwe raad van commissarissen, die de raad van toezicht heeft vervangen. Andere leden van het eerste uur zijn Wil Dols, Emmo Meijer en Jos Nuijen.

Jo is een geslaagde zakenman, die het nodige respect heeft opgebouwd in de Nederlandse ICT wereld, via zijn bedrijf Telematica International. Met name glasvezels schijnen zijn warme belangstelling te hebben.

De financiële chaos waarin Fortuna verzeild is geraakt en het vertrek van algemeen directeur Theo Mommers in september 2002 zorgen ervoor dat de rol van de raad van commissarissen in het dagelijkse bestuur tussen september 2002 en maart 2006 (aanstelling van gedelegeerd commissaris en later algemeen directeur Hans Erkens) groter is dan verwacht.

De twee grootste taken zijn het afleveren van sluitende begrotingen en de verkoop van het stadion en de exploitatie van de ruimtes onder en rondom het stadion.^{†, ‡, ††, ‡‡, †††}

Emmo Meijer (voorzitter van de raad van commissarissen) en Jos Nuijen komen veelal in het nieuws, maar onderschat ook de rol van Jo niet in de redding van Fortuna. Met zijn ervaring in het bedrijfsleven draagt hij nadrukkelijk zijn steentje bij aan de verkoop van het W&P Stadion en de exploitatie van de ruimtes onder en rondom het stadion in 2006 aan VolkerWessels en het consortium Jongen / Meulen.

Na het vertrek van Jos Nuijen en Emmo Meijer begin 2006 treedt Jo iets nadrukkelijker op de voorgrond, ook al omdat de nieuwe voorzitter van de raad van commissarissen (Hans Lurvink) in maart 2006 al na twee maanden vertrekt.

Jo en Sjra Philippen stellen in maart 2006 Hans Erkens aan als gedelegeerd commissaris tot het einde van het seizoen 2005/06. Hij moet organisatorisch orde op zaken stellen.

Een seizoen later stapt Hans Erkens uit de raad van commissarissen en wordt hij algemeen directeur en dus blijft Hans Erkens ook de dagelijkse leiding voeren in de seizoenen 2006/07 en 2007/08. Jo laat Hans Erkens zijn gang gaan en dat lijkt een verkeerde zet.

Tenminste als je het van belang vindt dat Fortuna zelfstandig overeind blijft, want Hans Erkens begeleidt Fortuna in de jaren 2007 en 2008 naar haar laatste rustplaats (FC Limburg) door niets te doen. De man ontwikkelt geen beleid waardoor Fortuna langzaamaan afsterft. Jo moet dat allemaal kunnen zien van afstand, maar doet er niet veel aan.

Het enige wat hij doet is de tekorten die ontstaan op de begroting aanzuiveren met eigen geld samen met mede RvC’er Sjra Philippen. Waarom hij niet aandringt op het verdwijnen van Hans Erkens blijft onduidelijk.

In het seizoen 2008/09 gaat het van kwaad tot erger. Als de fusiebesprekingen tussen Fortuna Sittard en Roda JC in de herfst van 2008 uitbreken, loopt Jo doodleuk achter de Stuurgroep Topvoetbal Limburg aan, die aanstuurt op een fusie. Als die stuurgroep erin slaagt fusieclub Sporting Limburg te realiseren, zou het kunnen dat Jo nog een gedeelte van zijn leningen aan Fortuna Sittard terug zal zien, moet de gedachte zijn.^‡‡‡

In januari 2009 wordt de financiële situatie bij Fortuna zo nijpend dat Jo en mede lid van de raad van commissarissen (Sjra Philippen) uit de raad van commissarissen stappen (die hiermee komt te vervallen) en overstappen naar het bestuur van de club.

Leden van de raad van commissarissen kunnen mogelijk financieel aansprakelijk worden gehouden bij een faillissement. Daar hebben Jo en Sjra Philippen geen behoefte aan. Het geeft aan hoe nijpend de situatie is bij Fortuna.

Maar in maart 2009 wordt duidelijk dat die stuurgroep broddelwerk aflevert waardoor de fusie afketst. Hans Erkens stapt op in april 2009 en dan stort Jo zich weer op Fortuna.

Bestuursleden Jo en Sjra Philippen onderzoeken samen met TOF de mogelijkheden om Fortuna toch nog zelfstandig overeind te houden. Als de KNVB er ook nog een juridisch zootje van maakt om Fortuna de licentie af te pakken, slaagt Jo ook nog in die opzet in juni 2009.

Eind juli komt er een nieuw interim-bestuur (voorzitter Wil Meijers, Wil Helwig, Jo, Sjra Philippen en Jan Baggen dat zich ten doel stelt een nieuw definitief bestuur te vormen. Nadat dit nieuwe dagelijks bestuur rond Wil Meijers is gevormd in oktober 2009, neemt Jo samen met Sjra Philippen zitting in een tweepersoons raad van toezicht.

De seizoenen 2009/10 en 2010/11 gaan de boeken in als rustige jaren, alhoewel achteraf opnieuw zal blijken dat onder andere Jo privé-geld gebruikt heeft om de (kleinere) tekorten van Fortuna aan te zuiveren.

In de loop van het seizoen 2011/12 gaat het dan toch weer faliekant mis. Er ontstaat tweespalt in de raad van toezicht. Jo is het spuugzat dat Fortuna (financieel) maar niet vooruit komt. In zijn optiek zijn er twee oorzaken.

Ten eerste, het stadion (dat hij mede verkocht in 2006) moet weer aangekocht worden (zodat Fortuna van de huur afkomt). Hij vindt een externe financier (Standard Liège baas Roland Duchâtelet) die het stadion wel wil kopen (en Fortuna niet opzadelt met een stadionhypotheek), maar die wil daar vast ook wel iets voor terug: zeggenschap binnen Fortuna.

Ten tweede, moet de organisatie van Fortuna verder geprofessionaliseerd worden. Daartoe haalt hij Jos Alberts binnen in juni 2012.

En dan barst de Fortunavulkaan los. Je hebt grofweg Jo en Jos Alberts aan de ene kant en Sjra Philippen, Wil Meijers en Fred van Barneveld aan de andere kant. Het laatste kamp lijkt niet echt gecharmeerd van de mogelijke deal met Roland Duchâtelet. Datzelfde geldt voor Jos Alberts’ invulling van “verdere professionalisering”.

Het leidt tot schrijnende taferelen in het openbaar die Fortuna bestuurlijk verlammen. Roland Duchâtelet trekt zich terug en in zijn kielzog vertrekt ook algemeen directeur Jos Alberts. De door Jo gewenste verandering komt er dus niet.

Een oplossing voor de financiële is er ook niet, waardoor het kan gebeuren dat Fortuna zich laat verleiden door charlatan Nacer Abdellah, die luchtkastelen bouwt. Als die luchtballon uiteenspat, komt er toch bestuurlijke verandering.

Het gehele dagelijkse bestuur (Wil Meijers, Marcel Tinnemans, Wil Helwig en Jack Aerts) en technisch directeur Fred van Barneveld treden af. Een nieuwe directie – zeg maar het dagelijkse bestuur (Martin Masset, Bibi Queis, Kevin Hofland en Rob Hofman) – treedt aan. Jo verlaat de raad van toezicht waarin alleen Sjra Philippen nog zitting heeft.

Een nieuwe raad van bestuur wordt opgericht die door Jo bemand wordt. Het is onduidelijk wat de verdeling van verantwoordelijkheden is tussen de raad van toezicht en de raad van bestuur. Hoe dan ook, de bestuurlijke rust keert vervolgens terug.

Begin 2014 verandert de organisatiestructuur van Fortuna weer. De directie verdwijnt en wordt vervangen door een interim-bestuur (onder leiding van Martin Masset). Dat maakt de raad van bestuur – die Jo in zijn eentje vormde – overbodig. Jo stapt over naar de raad van toezicht waar hij vergezeld wordt door oud directielid Rob Hofman en nieuweling Carlo Lurasco. Sjra Philippen verlaat de raad van toezicht.

In het seizoen 2014/15 speelt Jo weer een belangrijke rol bij het binnenhalen van nieuwe sponsoren die de club vooruit kunnen brengen. Directeur Martin Masset kondigt op een supportersavond aan dat Fortuna dichtbij een akkoord is met een Zuid-Europese investeerder. Het loopt op niets uit.

In het seizoen 2015/16 gaat het weer faliekant mis met Fortuna. In februari stevent de club af op een begrotingstekort van circa 900.000 euro. Een gedeelte van dat tekort is het gevolg van een geschil tussen Jo en sponsor René ter Borgh, dat in maart wordt opgelost.

Om het begrotingstekort af te dekken start Fortuna een aandelenuitgifte. Dat wordt een succes, want halverwege maart slaagt Fortuna erin het gat te dichten. De licentiecommissie van de KNVB is tevreden. Als onderdeel van de aandelenuitgifte komt er een nieuwe organisatiestructuur. De huidige raad van toezicht verdwijnt dus.

Jo grijpt dit moment aan om zijn afscheid aan te kondigen van Fortuna Sittard. Hij zal in de toekomst niet langer begrotingstekorten dichten.

Voorafgaand aan de derby tussen Fortuna Sittard en MVV in het seizoen 2016/17 worden Jo en Sjra Philippen benoemd tot ‘Gouden Fortunezen’ – de hoogste onderscheiding bij Fortuna Sittard. In de veertigjarige historie van de club zijn Jo (en Sjra Philippen) de eerste personen die deze onderscheiding krijgen. De criteria zijn onbekend.

————–
^† Besluit op lange baan, club naar de maan
^‡ Wissel in stadion: club erin detail erin?
^†† Stekker uit Fortuna? Voorkom euthanasie!
^‡‡ Na raadsbesluit over en uit?
^††† Failliet? Jammer Bjørn
^‡‡‡ Merger? STAK it up your arse!