Wil Meijers

Wil geldt als één van de drie oprichters van Trots op Fortuna (TOF) in december 2008, de samenwerking tussen sponsoren (in eerste instantie Wil Meijers, Wil Helwig en John Veenstra) en supporters die het presteren om de Westelijke Mijnstreek weer in Fortuna te laten geloven.

In de tijd dat Hans Erkens de club naar de vaantjes aan het helpen is en in extremis aan de gehate oosterburen lijkt te verkwanselen, bouwt TOF onder leiding van Wil aan een parallelle organisatie ten doel om de club uiteindelijk over te nemen.

Dat lukt als Sporting Limburg verzuipt voordat het geboren is in maart 2009. Hans Erkens vertrekt in april 2009 als algemeen directeur bij Fortuna. Het Fortunabestuur (Sjra Philippen en jo Abelshausen) gaat samen met TOF de strijd aan.

De eerste grote klus is het terugkrijgen van de proflicentie. Deze licentie, een voorwaarde om betaald voetbal te mogen spelen en deel te nemen aan de competitie, had de KNVB Fortuna namelijk in mei 2009 afgenomen; ten onrechte volgens velen.

Fortuna spant een kortgeding aan voor de Utrechter rechtbank. Daar waar KNVB-voorzitter Henk Kesler vooraf bezwoer dat de rechtbank slechts een marginale toetsing zou uitvoeren, bleek dat bepaald niet het geval te zijn. Fortuna kreeg haar licentie op basis van door de voetbalbond gemaakte procedurefouten terug waarmee Wil zelfs landelijke bekendheid vergaarde.

Zeker in de Westelijke Mijnstreek kent haast iedereen het begrip ‘Wil & Wil’ (Meijers en Helwig) dat symbool staat voor de strijd van ‘het gewone volk’ tegen de instanties en die nog wonnen ook.

Nadat de fusieclub is verslagen en de KNVB in zijn hemd is gezet, treedt in juli 2009 een interim-bestuur aan met Wil als interim-voorzitter. Overige leden: Wil Helwig, Jo Abelshausen, Sjra Philippen en Jan Baggen. Doelstelling: stel een nieuw definitief bestuur samen.

Het interim-bestuur slaagt snel in die opzet, want in oktober 2009 wordt Wil voorzitter van het nieuwe dagelijkse bestuur. Overige bestuursleden: Wil Helwig (vice voorzitter), Maurice Tinnemans en Chrétien Queis. Hun belangrijkste taak: het financieel gezond maken van de club en het vormen van een professionele organisatiestructuur. Sjra Philippen en Jo Abelshausen nemen plaats in de nieuwe raad van toezicht.

Wil, die vaak uitblinkt door zijn formidabele feitenkennis van bepaalde dossiers, is inmiddels uitgegroeid als het absolute boegbeeld van TOF en bekleedt de functie van voorzitter met verve, al mag het volgens bepaalde kopstukken in de Fortunaleiding wel wat gereserveerder.

Hem wordt intern iets te vaak verweten dat hij zich te pas en te onpas presenteert als de man die de club heeft gered en lijkt verknocht te zijn geraakt aan het pluche. Immers, hij zei altijd afstand te gaan nemen op het moment dat de club in categorie 2 zou zijn aanbeland. Dat lukt in november 2010, maar Wil stapt niet op.

Wil is binnen de club ook degene die over het geld gaat en het lukt hem maar niet om de hand op de knip te houden. Eind 2011 is de maat vol voor lid van de raad van toezicht: Jo Abelshausen. Financieel blijft het broos en organisatorisch klopt het ook niet.

Eerst wordt Gerard Joosten aangesteld als algemeen directeur om de organisatie op poten te zetten in januari 2012, maar die geeft er de brui aan na een maand. Dan stelt de raad van toezicht Jos Alberts aan in juni 2012.

Wil voelt zich ietwat in zijn eer gekrenkt en probeert op allerlei manieren zijn eigen hachje te redden. Het leidt in de zomer van 2012 tot een tenenkrommende oorlog die in de media wordt gevoerd tussen TOF, Sjra Philippen en Fred van Barneveld aan de ene kant en Jo Abelshausen en Jos Alberts aan de andere kant.

Jos Alberts sneuvelt als eerste in juli 2012 amper twee maanden na zijn officiële aanstelling. Maar ook het zittende bestuur (dan bestaande uit Wil, Wil Helwig, Marcel Tinnemans en Jack Aerts) stapt op na het debacle rond Nacer Abdellah in september 2012. De nieuwe directie onder leiding van Martin Masset neemt de leiding over in oktober 2012 en zo komt er een einde aan de bestuurlijke periode van Wil.

Wil blijft wel sponsor van Fortuna en accepteert in de zomer van 2018 het door voorzitter Işitan Gün gedane verzoek om toe te treden tot de raad van commissarissen, die van vijf naar zeven leden wordt uitgebreid. Hij zal die functie ruim een jaar vervullen, want in oktober 2019 stapt hij opnieuw uit de raad van commissarissen als Fortuna de zaken organisatorisch op de rol heeft staan.