Fortunees Justin Lonwijk is er met Suriname vooralsnog niet in geslaagd het WK te bereiken. Natio ging vanochtend hard onderuit in Guatamalastad, maar vanwege een late treffer mogen Lonwijk en co. toch nog dromen.

De uitbreiding van het WK-eindtoernooi van 32 naar 48 landen heeft zo zijn gevolgen. Het betekent dat landen die vroeger vrij kansloos waren, nu wel een gerede kans maken op WK-deelname. Suriname (nog nooit deelnemer) en Panama (eenmaal deelnemer) zijn twee voorbeelden.

Beide landen waren verwikkeld in een strijd voor de groepswinst in Groep A in de CONCACAF zone, die recht geeft op deelname aan het WK 2026.

Beide landen startten de avond met elk negen punten. Het verschil was het betere doelsaldo van Suriname (plus 5 om plus 2). De groepswinnaar gaat naar het WK.

De nummer twee maakt kans op plaatsing voor het intercontinentale kwalificatietoernooi in maart in Mexico, maar is dan afhankelijk van resultaten elders.

Suriname speelde zijn slotduel in en tegen Guatemala. Panama ontving thuis Panama.

De belangen in Estadio El Trébol in Guatemalastad waren dus groot. Niet voor Guatemala overigens, want de Guatemalteken waren uitgeschakeld. Hetzelfde gold voor El Salvador op bezoek bij Panama.

In hoeverre zou het feit dat El Salvador en Guatemala om des keizers baard speelden van invloed zijn?

Daar waar trainer Stanley Menzo  afgelopen vrijdag geen gebruik maakte van Justin Lonwijk, startte Lonwijk vanochtend in de basis.

Dat er niets meer op het spel stond voor Guatemala was niet te zien in de eerste helft, want ‘La Azul y Blanco’ was de betere ploeg tegen Suriname, zonder tot scoren te komen overigens.

Dat deed Panama wel tweemaal tegen El Salvador, waardoor Los Canaleros bij rust de virtuele groepswinnaar waren. Suriname moest dus na rust aan de bak.

Trainer Stanley Menzo vond het een goed idee die tweede helft zonder Justin Lonwijk te spelen, die in de kleedkamers achter mocht blijven. Een beslissing die zich niet uitbetaalde, want binnen twintig minuten walste het bijzonder energieke Guatemala over Suriname heen door driemaal te scoren.

De champagne kon dus koud in Panama-stad, want de Panamezen zouden dit niet meer weggeven. Ze wonnen uiteindelijk met 3-0 van El Salvador en plaatsten zich dus als groepswinnaar.

Suriname kon de champagne opbergen en een rekenmachine tevoorschijn halen. De blik moest naar San José in Costa Rica, meer precies het Estadio Nacional de Costa Rica, waar Costa Rica speelde tegen Honduras.

Honduras was de concurrent voor Suriname voor een plek in het laatste kwalificatietoernooi als beste nummer twee in de CONCACAF zone. Honduras hield Costa Rica van zich af en moest hopen dat Suriname niet zou scoren. Een eretreffer in Guatamala-stad zou precies voldoende zijn voor Suriname om Honduras voorbij te gaan.

En wat gebeurde? Diep in blessuretijd kopt Nicolás Samayoa de bal in eigen doel, waardoor Suriname die belangrijke eretreffer krijgt (alhoewel de Surinamers op het veld het belang van die treffer niet in de gaten lijken te hebben). Wij adviseren Samayoa voorlopig Honduras te mijden.

Het eindigt in 3-1 in Estadio El Trébol, waardoor Suriname (en niet Honduras) zich plaatst voor het intercontinentale kwalificatietoernooi voor het WK.

Dat toernooi vindt plaats gedurende 23-31 maart 2026 in Mexico. Er zijn zes deelnemers, Irak, Congo-Kinshasa, Jamaica, Suriname, Nieuw-Caledonië en Bolivia. Twee van de zes plaatsen zich voor het WK.

Suriname treft eerst Nieuw-Caledonië of Bolivia. Overleeft Suriname dat duel, dan speelt het tegen Irak of Congo-Kinshasa voor een plek op het WK.

Het toernooi wordt afgewerkt tijdens een interlandperiode, dus Lonwijk hoeft geen duels van Fortuna te missen.

Lonwijk speelde deze interlandperiode 45 minuten competitief voetbal en zal ietwat teleurgesteld naar Sittard terugkeren. Een enorme kans op het WK om zeep geholpen, maar er is dus nog hoop (alhoewel Suriname zeker geen favoriet is op dat kwalificatietoernooi).

Zaterdag wacht Sparta in Rotterdam.