Americo Branco

Américo meldt zich in de winterstop van het seizoen 2022/23 bij Fortuna Sittard. Fortuna zoekt op dat moment iemand die technisch manager Sjoerd Ars kan assisteren. Sjoerd Ars werkt parttime bij Fortuna en heeft twee assistenten: Bo Breukers en Jesper van Aarnhem. Echter, de eerste heeft het te druk als coördinator van de vrouwentak en de tweede vertrekt in diezelfde winterstop naar Club Brugge.

De 32-jarige Américo, die sportief directeur was bij de Portugese tweedeklasser CD Tondela, vervult de vacature. Hij tekent tot de zomer van 2025.

Aan de start van het seizoen 2023/24 ruilen Américo en Sjoerd Ars van baan. Sjoerd Ars wil geen fulltime functie bij Fortuna, maar Fortuna wil een fulltime technisch manager. Dat wordt dus Américo. Sjoerd Ars blijft aan de slag bij Fortuna als (parttime) technisch adviseur.

Américo krijgt een lastige taak, want hij moet onmiddellijk enkele miljoenen bezuinigen op het spelersbudget. Toch slaagt hij erin een competitieve selectie neer te zetten, waar trainer Danny Buijs mee aan de slag kan.

In de winterstop verkoopt Américo Ivor Pandur en Tijjani Noslin voor enkele miljoenen, waardoor Fortuna iets meer financiële lucht krijgt. Huurling Justin Lonwijk blijkt een voltreffer, waardoor het team van Danny Buijs nooit in de problemen komt. Een prima eerste seizoen dus voor Américo.

In de zomerstop trekken enkele basisspelers de deur achter zich dicht (Dimitris Siovas, Deroy Duarte, Iñigo Córdoba en Justin Lonwijk). Met Shawn Adewoye, Ryan Fosso, Mattijs Branderhorst en Ezequiel Bullaude haalt Américo er vier renderende spelers voor terug, waardoor Danny Buijs voor de winterstop niet in de problemen komt.

Na de winterstop komt Fortuna ook niet in de problemen, hetgeen leidt tot een elfde plek in de Eredivisie. Een prima prestatie, ook van Américo, die lang twijfelt over een langer verblijf bij Fortuna Sittard. Dat heeft te maken met de vraag wat de mogelijkheden zijn bij Fortuna.

In juni verlengt Américo zijn contract in Sittard tot de zomer van 2027.

In de zomerstop volgt de gebruikelijke verbouwing van het elftal (basisspelers Ezequiel Bullaude, Rodrigo Guth en Loreintz Rosier vertrekken). Hij haalt er onder andere Philip Brittijn, Mohamed Ihattaren en Iván Márquez voor terug.

Opnieuw komt trainer Danny Buijs niet in de problemen. Die problemen zijn er wel intern, waar het geregeld schuurt tussen trainer Danny Buijs en Américo. Danny Buijs doet het af als gezonde wrijving. Américo denkt er duidelijk anders over, want hij levert zijn laatste contractjaar in.

Fortuna stelt Joris Mathijsen als de opvolger aan van Américo. De functie wordt overigens opgewaardeerd van technisch manager naar technisch directeur.

Al snel tekent Américo als sportief directeur in de Serie B bij UC Sampdoria.