In de laatste oefenwedstrijd van de voorbereidingscampagne ontmoet Fortuna met Bayer Leverkusen een zware tegenstander. De eerste helft komen we er niet aan te pas. We beperken ons vooral tot tegenhouden en dat mislukt een paar keer: 0-2 bij rust. In de tweede helft slagen we er wel in Bayer onder druk te zetten. Luka Tunjić zorgt met een afstandsschot voor de Anschlußtor, maar verder dan dat komen we niet meer.

1 augustus 2025

Kleine nederlaag tegen Bayer Leverkusen

Fortuna Sittard 1 Bayer Leverkusen 2

Doelpuntenmakers: 32. Quansah 0-1, 41. Adli 0-2, 70. Tunjić 1-2.
Opstelling: Branderhorst; Pinto, Adewoye, Hubner (64. Tunjić), Dahlhaus (88. Johnson); Michut (86. Gbemou), Brittijn, Fosso; Limios, Aïko (46. Gladon), Peterson (86. Schenkhuizen (88. Bisschops)).
Toeschouwers: 4.000.
Scheidsrechter: .
Geel (Fortuna): Brittijn.
Rood (Fortuna): –.

Na een reeks wedstrijden op vreemde velden sluit Fortuna haar oefencampagne af in haar eigen stadion. De tegenstander is een club van naam. Bayer Leverkusen behoort al een paar decennia tot de subtop van Duitsland, werd twee seizoenen geleden met bijzonder goed voetbal kampioen van Duitsland en eindigde het afgelopen seizoen als tweede. De club zag in de zomer een hele reeks belangrijke spelers en succestrainer Xabi Alonso vertrekken, maar is Fortuna nog steeds een berg van de buitencategorie.

Trainers in oefenwedstrijdstemming

Fortuna heeft een voorbereiding met wisselende resultaten achter de rug. Trainer Danny Buijs heeft daarbij noodgedwongen ook nog eens met een smalle selectie moeten werken. De club zet de tering naar de nering en wacht met het halen van versterkingen totdat overbodige of dure spelers met zekerheid van de loonlijst verdwenen zijn. Dat proces heeft tijd nodig.

Deze week konden we drie versterkingen voor de verdediging verwelkomen. Marko Kerkez en Iván Márquez zitten vandaag nog niet bij de selectie. Centrumverdediger Justin Hubner wel. Hij vult de plaats in die het vertrek van Rodrigo Guth. De verdediging telt verder de vertrouwde namen van keeper Mattijs Branderhorst, captain Ivo Pinto, Shawn Adewoye en Jasper Dahlhaus. Syb van Ottele is geblesseerd. Mitchell Dijks zit niet bij de selectie. Hij is één van de spelers die Fortuna liever ziet vertrekken.

Dimitrios Limnios is onze nieuwe rechtsbuiten

Op het middenveld zien we naast Ryan Fosso en Édouard Michut nieuwkomer Philip Brittijn. De eerste twee spelen controlerend, de laatste meer aanvallend. Alen Halilović herstelt nog steeds van zijn op de slotdag van de vorige competitie opgelopen blessure. Ook hij mag de club verlaten. Voorin speelt de Griekse huurling Dimitrios Limnios vanaf rechts, Kristoffer Peterson vanaf links en Makan Aïko centraal. Kaj Sierhuis is sinds kort weer in training na een vroeg in de voorbereiding opgelopen blessure. De teruggekeerde Paul Gladon wordt na een kruisbandblessure voorzichtig gebracht en star daarom niet vanaf het begin.

Behalve Gladon zijn Luka Tunjić en keeper Luuk Koopmans de enige reserves met serieuze ervaring. Met Sierhuis, Van Ottele, Márquez en Kerkez erbij is de spoeling weliswaar wat minder dun, maar het geeft wel aan dat de selectie zeker niet op peil is.

Vuurdoop voor Justin Hubner

Vanaf de redelijk gevulde tribunes zien de toeschouwers in de eerste helft een erg eenzijdige wedstrijd. Bayer Leverkusen domineert het spel, Fortuna trekt zich terug op eigen helft en probeert af en toe via een counter gevaarlijk te worden. Dat lukt vooral over de rechterflank, waar Michut, Pinto en Limnios elkaar een paar keer goed weten te vinden. Onze beste kans, een kopbal van Brittijn die door doelman Flekken eenvoudig gekeerd kan worden, ontstaat ook over die flank. Verder wordt Aïko een keer goed de diepte in gestuurd, maar de Fransman heeft teveel tijd nodig en verliest de bal voordat hij kan schieten.

Bayer Leverkusen slaagt er enkele keren in onze verdediging met combinatievoetbal uit elkaar te spelen en is daarnaast uit corners gevaarlijk. Uit zo’n corner valt na een half uur ook de 1-0. Branderhorst schat een bal verkeerd in, komt van de lijn, aarzelt en gaat dan weer terug. Wanneer Hubner zich vervolgens bij een kopduel te eenvoudig laat wegzetten, staat hij niet meer goed gepositioneerd om de kopbal van Quansah in de verre hoek tegen te houden.

Is Philip Brittijn onze nieuwe allesvuller?

Ook bij de tweede goal zien we er verdedigend niet goed uit. Deze keer schat Dahlhaus een situatie verkeerd in. Hij stapt in, terwijl Tella juist de diepte zoekt. Andrich vindt hem met een steekpass op maat. De voorzet vanaf de achterlijn is ook op maat, waarna Adli vijf minuten voor rust simpel de 0-2 binnenschiet.

Na rust spelen we met wat meer vuur. Dit tot ergernis van Leverkusen. Aanvoerder Andrich – de Dieter Eilts van deze generatie – was voor rust al over van alles en nog wat aan het klagen bij de scheidsrechter, nu krijgt hij ook nog eens gezelschap van zijn medespelers. Gelukkig is de scheidsrechter van mening dat tackles gewoon zijn toegestaan, ook wanneer de tegenstander zichzelf de vedettestatus toedicht. De irritaties lopen zo hoog op dat er zelfs een Rudelbildung ontstaat. Brittijn en zijn tegenstander zien beide geel.

Deze missie is hopeloos voor Paul Gladon

Fortuna is nu vaker op de helft van Leverkusen te vinden en dwingt ook wat halve kansen af. Met de na rust ingevallen Gladon hebben we eindelijk een aanspeelpunt in de spits en dat scheelt een slok op een borrel. Maar het ontbreekt aan echt grote kansen. Achterin geven we nu de nodige ruimte weg, maar goed keeperswerk en slordigheid in de afronding voorkomen een grotere achterstand.

Intussen is ook duidelijk dat Fortuna net als vorig seizoen niet uitblinkt door creativiteit. Het gevaar moet komen vanaf de flanken, maar op links heeft Peterson het niet op zijn heupen en op rechts komen de voorzetten van Limnios te vaak niet aan. Ons middenveld speelt gewoon flets. Dat laatste verandert wanneer Tunjić invalt. Hij is niet bang om fouten te maken en maakt daardoor niet altijd de meest voor de hand liggende en daarmee voor de tegenstander voorspelbare keuze.

Flekken is net wat eerder dan Tunjić

Twintig minuten voor tijd lijkt hij de bal af te leggen op Limnios, maar draait hij op het laatste moment toch naar het doel toe. Hij haalt vanaf twintig meter uit en verrast Flekken met een bal met effect in de korte hoek. Een mooie goal en een beloning voor een invalbeurt zonder schroom.

Het is ook het laatste wapenfeit van de wedstrijd. In het vervolg zien we nog heel veel wissels. Fortuna probeert het nog wel met lange ballen, maar daar is voor Gladon tegen een stevig verdedigingsduo weinig eer aan te behalen.

Ook Daan Bisschops valt nog even in

We verliezen de laatste wedstrijd in de voorbereiding dus met 1-2. Hoe staan we er nu voor? Op het eerste gezicht lijken we de lijn van vorig seizoen door te trekken. Tactisch zit het goed in elkaar. Hoewel we regelmatig steekjes hebben laten vallen, lijkt de verdediging ook op orde, zeker wanneer Van Ottele en Márquez beschikbaar zijn. De grootste zorg zit in het aanvallende deel. We hebben weinig creativiteit op het middenveld, onze beoogde spitsen zijn niet fit en op de flanken is de spoeling dun.

Het werk aan de selectie is dus nog niet af. Maar dat geldt voor de meeste teams in de eredivisie. Verder is er ongetwijfeld hard gewerkt om het team zo fit en goed ingespeeld mogelijk aan de start te krijgen. Of het genoeg is, zien we aanstaande vrijdag, wanneer Fortuna in Sittard tegen Go Ahead de eerste wedstrijd van het zeventigste eredivisieseizoen speelt.