Vanmiddag stond voor Fortuna Sittard-middenvelder Luka Tunjić het laatste oefenduel uit een reeks van drie op het programma. Na eerdere overwinningen op Qatar O23 en Ierland O21 is vandaag Zweden O21 de tegenstander. En de Scandinaviërs worden vooraf als sterkste opponent beschouwd.
En die reputatie maakt Zweden O21 waar als het na ruim een kwartier een strafschop krijgt. Jonah Kusi Asare gaat achter de bal staan, maar doelman Antony Pavlesić stopt de inzet. De rebound is hem te machtig, waardoor Zweden O21 via aanvoerder Lukas Björklund op voorsprong komt.
Het duurt even, maar na een half uur kantelt de wedstrijd en krijgt Kroatië O21 de bovenhand. Tot aan de rust vallen er echter geen doelpunten, waardoor de Zweden met een 0-1 voorsprong gaan rusten.
Na rust tapt de thuisploeg uit een ander vaatje en dringt Zweden O21 steeds verder terug. De gelijkmaker van Fran Topić is het logische gevolg van het overwicht. Vlak na de gelijkmaker wisselt bondscoach Ivica Olić enkele spelers en mag Tunjić invallen.
Kroatië O21 maakt in het restant van het duel de meeste aanspraak op de overwinning, maar stug verdedigen van de Scandinaviërs verhindert dat. Eindstand 1-1.
Daarmee is Tunjić eindelijk toe aan vakantie. Als hij erin is geslaagd zijn visitekaartje af te geven gaat hij een druk seizoen 25/26 tegemoet waarin Kroatië O21 zich gaat proberen te kwalificeren voor de eindronde van het EK O21.
Dat toernooi wordt gehouden in Albanië en Servië en zal tevens dienen als kwalificatietoernooi voor de Olympische Zomerspelen in 2028. Er staat dus heel wat op het spel. Tijdens de kwalificatie neemt Kroatië O21 het op tegen haar leeftijdsgenoten uit Turkije, Hongarije en Litouwen.
