Bedrijvenstad Fortuna

Als Fortuna Sittard in 1999 het nieuwe stadion opent, is dat niet de enige nieuwigheid waar de stad trots op is. Datzelfde geldt voor de locatie van het nieuwe stadion: Bedrijvenstad Fortuna.

Dit bedrijfsterrein is “uitermate strategisch gelegen in de Euregio” en “opgezet om hoogwaardige, representatieve huisvesting te bieden aan regionale en bovenregionale bedrijven” en “naast de stedenbouwkundige en architectonische kwaliteit zijn duurzaamheid en toekomstwaarde twee hoofditems in de opzet van Bedrijvenstad Fortuna“, maar wellicht de belangrijkste pijler onder het succes van dit bedrijventerrein is “het intensieve – en dubbele – gebruik van de grond“. Aldus de projectontwikkelaars en de gemeente Sittard.

De gedachte is dat Fortuna zal profiteren van de bedrijfsactiviteiten die zullen gaan plaatsvinden op Bedrijvenstad Fortuna. Fortuna beheert namelijk de exploitatierechten van de ruimtes onder en rondom het stadion.

Wordt de Bedrijvenstad een succes, dan verdient Fortuna daar dus ook aan door de exploitatierechten te verkopen of via de nieuwe bedrijven in de bedrijvenstad die wellicht sponsor worden van Fortuna.

Fortuna’s beleidsmakers hebben het succes van de bedrijvenstad alvast verdisconteerd in toekomstige begrotingen, zo lijkt het.

Echter aan een rijbewijs heb je voldoende om ernstige twijfels te zetten bij het voorspelde succes van de bedrijvenstad. Wie van Maastricht richting Roermond rijdt over de A2 komt al snel tot de conclusie dat er:

1. heel wat strategischere vestigingsplaatsen zijn dan de bedrijvenstad (die niet aan de A2 ligt),
2. heel wat bedrijventerreinen zijn die minder beperkende eisen stellen aan zich vestigende ondernemers dan de bedrijvenstad (intensief gebruik van grond betekent geen parkeerplaatsen?) en
3. dat er op die concurrerende bedrijventerreinen nog heel wat vrije plekken zijn (bijvoorbeeld het bedrijventerrein Technoport Europe (aan de A2 bij Maastricht-Aachen Airport) is dan nog vrijwel leeg).

Een klassiek geval van overaanbod doet zich voor, maar daar wil voorlopig niemand van weten in Sittard.

Na de eeuwwisseling tekent de tragedie zich dan af. Vrijwel geen enkel bedrijf vestigt zich in de bedrijvenstad en bovendien komt Fortuna (grotendeels ongerelateerd) in financieel zwaar weer vanwege wanbeleid.

De resulterende schuldenlast is hoog en Fortuna wenst het stadion en de exploitatierechten op de ruimtes onder en rondom het stadion te verkopen om de schuldenlast te verlichten.

Echter welke projectontwikkelaar wil die “niet afgebouwde betonbak in die Oost-Bulgaarse zandvlakte” kopen tegen een voor Fortuna aanvaardbare prijs? Niemand, want dit project valt onder de stringente voorwaarden niet winstgevend te ontwikkelen.

We schrijven 2004. De bedrijvenstad is nog steeds dood, maar de hoge nood bij Fortuna brengt wel zijn eigen dynamiek mee. Om Fortuna van het stadion en de ruimtes onder en rondom het stadion af te helpen, moet het aantrekkelijk worden om je te vestigen in de bedrijvenstad.

Er gaan stemmen op om het bestemmingsplan van de Bedrijvenstad te wijzigen. Als detailhandel is toegestaan op de bedrijvenstad, zal Fortuna in staat zijn om het stadion te verkopen aan projectontwikkelaars waardoor Fortuna van zijn molensteen afkomt.

Een eerste verzoek  in 2004 tot wijziging van het bestemmingsplan sneuvelt in de raad van Sittard-Geleen. Niet onbelangrijk, de aparte gemeenten Sittard en Geleen zijn ondertussen gefuseerd en het is de middenstand van Geleen die erin slaagt de Geleense partijen in de raad te overtuigen de bestemmingsplanwijziging tegen te houden met als argument dat detailhandel in de bedrijvenstad funest is voor de stadskernen.

Een tweede verzoek in 2005 tot wijziging van het bestemmingsplan redt het – onder grote druk van de financiële situatie bij Fortuna – wel in de raad van Sittard-Geleen: detailhandel (onder voorwaarden) toegestaan.^{†, ‡, ††, ‡‡, †††}

Begin 2006, rondt Fortuna de verkoop van het stadion en de exploitatierechten onder en rondom het stadion af. Nieuwe eigenaren: VolkerWessels, Meulen en Jongen. De projectontwikkelaars besluiten dan ook maar om de bedrijvenstad van nieuw elan te voorzien door de naam te veranderen in “Città Plaza”, waardoor er een einde komt aan de gefaalde Bedrijvenstad Fortuna.

Het enige stedenbouwkundige en architectonische kwalitatief hoogstaande gebouw op de bedrijvenstad blijft het Pomphuuske.

——————
^† Besluit op lange baan, club naar de maan
^‡ Wissel in stadion: club erin detail erin?
^†† Stekker uit Fortuna? Voorkom euthanasie!
^‡‡ Na raadsbesluit over en uit?
^††† Failliet? Jammer Bjørn